Верхом на Шермане

- Нет, танк!

- Какой хоть танк-то?

- Американский. “Шерман”!

- Моего “Шермана” ещё вчера продырявили. Далёко отсюда, - простонал я.

- А это другой “Шерман”. Его ночью ремонтники с нейтралки приволокли и уже дырку в нём залепили.

В лицо опять прыснуло и сильнее прежнего:

- Проснёшься или как?

- А ты-то сам хоть кто?

- Гришка-артиллерист. Ты – водило, я башнёр. Двоечка нас. Это уже, считай, экипаж.

“Не отвяжется, гад”, - я приоткрыл один глаз.

- Ага, один глаз есть, скалился напротив младший сержант с золотыми танками на чёрных погонах, - давай наружу и второй! Не боись – хуже не будет!

“Вот зараза!” – пришлось открыть второй глаз, и так (на всякий случай):

- Пожрать бы.

- Чего проще? Эвон котелок. Хлебушек – само собой. Подкрепись для начала.

А вот это было уже серьёзно. Жратва (еда, по-книжному) – вопрос, брезговать которым на войне – преступная глупость. Щей в котелке было доверху – редкий случай.

- С кем делить? – с тайной надеждой хотя бы на половину хлёбова.

- Всё твоё.

- Многовато что-то, - посомневался я.

- Так ведь едоков у вас вчера поубавилось шибко. Или запамятовал?

Поубавилось – это верно. Крик дружка из Тамбова ввинтился в уши. Значит, мне сейчас есть и за него. Такой, значит, расклад. Ну, что ж. На мне вины нет – голодный солдат много не навоюет.

Щи, конечно, пристыли, но их было много, а это главное. Маленькими кусочками для большей сытности откусывал хлеб, зачерпывал полной ложкой варево, грыз без остатка мясной хрящ. Не спешил. Оставлять ничего не следовало – когда-то ещё придётся вот так, чтобы в удовольствие?

- За что звёздочка красная ? – отвлёк от насыщения несерьёзный вопрос.

- За Слуцк, - с полным ртом ответ был неразборчив, но башнёр новый кивнул понятливо.

- Про “потуги” не спрашиваю, а вот ещё у тебя медалька какая-то странная. Я такой, вроде, ещё не видывал.

- За Кавказ .

- Ух ты! Так сколько же ты на войне трубишь?

- Два года, считай.

- Ого! И как же ты уцелел-то?

- Я старался. Второе будет?

- Обязательно! Вот, - и на свет извлёкся кисет, - махорочка “вырви глаз”.

- Без меня. Кисет, небось, от девушки?

- Угу, - из складок выглянуло красное мулине: “Защитнику. От Ани”…

______________________________

“Студик” – искажённое от “студебеккер”. Мощный грузовик-вседорожник американского производства с тремя ведущими осями. Мог иметь впереди грузовую лебёдку. Использовался и для “катюш”. Очень уважаемый автомобиль в Красной Армии.

Орден “Красная Звезда”. Самый распространённый боевой орден в Красной Армии.

Медаль “За боевые заслуги”. На армейском жаргоне: “За боевые потуги”. Здесь – ещё короче: однословно. Награждение этой медалью могло быть неопределённым, неконкретным. И Гришка правильно не спросил: за что?

Медаль “За оборону Кавказа”. Географическая параллель Кавказа проходит много южнее Белоруссии, и там уместнее было увидеть медаль “За оборону Москвы” или “За оборону Ленинграда”. Любопытство “настырного” Гришки оправдано.