Перелёт
посадки (если ещё у самого «Т» и без подтягивания «на газу»). Погнал ЯК вперёд к противоположной узкой стороне аэродрома; потряхивало на неровностях поля, но уже было ясно, что лично я сел удачно. Набегал навстречу торец леса – я убрал газ до холостых оборотов, услышал где-то внутри:
и потянул тормозную рукоять. ЯК замер у самой опушки леса. Последний взгляд на приборы: время полёта 52 минуты, топлива осталось больше половины баков. Последние движения: уменьшить шаг винта до предела, выключить зажигание, отстегнуть привязные ремни, открыть фонарь, с удовольствием потянуться всеми членами. Хороший полёт. Скучноватый для меня лично, но полезный для эскадрильи, а значит и для меня, её командира.
Над капотом дрожал горячий воздух, лопасти винта замерли произвольно, повеяло приятно ветром, а сзади уже подкатили мои ведомые. Нет, я не ошибся, разрешив посадку звеньями: боковой ветер сносил пыль из-под хвостов самолётов в сторону и ничто не мешало задним видеть поле аэродрома перед собой. Замерли винты моих ведомых, но ещё ревели моторы катящегося в нашу сторону второго звена и вот-вот должны были коснуться земли колёса третьего.
Не вылезая из кабины, я снял парашют и стащил комбинезон. Теперь вытереть лицо и шею носовым платком, причесаться, извлечь из-за бронеспинки и надвинуть на правую бровь пилотку и вон из кабины. Мне надо было ступить на землю явно видимым капитаном, поскольку сейчас предстояли нелюбимые мною земные заботы.
Ко мне торопились люди аэродромного обслуживания и подтягивались мои лётчики. Они не успели достать свои первые папиросы, как прозвучала моя первая команда:
- Все самолёты развернуть и хвостами закатить в лес так, чтобы сверху не было видно!
Ребята сначала взглянули с сомнением на меня, затем на ЯКи, стоявшие в неровном строю, потом опять на меня, не очень торопясь выполнять лошадиную работу. И я подстегнул их:
- Быстро самолёты в лес! Быстро!
Теперь началась активная возня. Люди облепили мой ЯК, развернули его и, натужившись, стали толкать в сторону опушки леса. Не очень быстро, но ЯК всё-таки подчинился. Его катили, пока я не выкрикнул:
- Довольно!
ЯК замер окончательно. Люди переводили дух и поглядывали на меня вопросительно, но я был неумолим:
- Все машины в лес! И вырубить кусты, мешающие взлёту! – ну почему бы мне не воспользоваться своим положением старшего здесь и хотя бы на время этого старшинства не расставить ЯКи так, чтобы их не было видно сверху?