Хуго Борхардт

Само имя Хуго Борхардта неплохо известно любителям стрелкового оружия, но кроме того, что он придумал принцип запирания, использованный в "парабеллуме" - вряд ли Вы услышите о нем еще что-либо внятное.

Точная дата его рождения неизвестна, но можно предположить, что он родился в 1845 - 1846. Примерно в возрасте 16 лет Борхардт эмигрировал со своими родителями в США и в марте 1875 г. поступил на работу в компанию по производству винтовок Шарпса (Sharps Rifle Company), где по контракту изготавливал узлы винтовок.

Приблизительно в 1876 г. Хуго Борхардт, работая в компании Винчестера (г. Нью-Хевен), получил свой первый патент, связанный с конструкцией револьвера.

В частности по данному патенту было изготовлено несколько прототипов, которые в настоящее время хранятся в музее фирмы Винчестер в Баффало. Модели интересны сплошной рамкой, упрочняющей механизм револьвера, а также наличием системы одновременного экстрактирования стреляных гильз. Над своими револьверами Хуго Борхардт работал совместно со Стефеном Вудом, известным американским изобретателем оружия. Вторая модель револьвера системы Борхардта - Вуда имела все внешние признаки современных револьверов, а также предусматривала использование мощных патронов калибра 9 мм, а их третья модель во многом предугадала армейский револьвер Кольта 1882 г.

Однако ни один из этих интересных револьверов не изготавливался серийно. Дело в том, что фирма Винчестера специализировалась на винтовках и ружьях, а револьверы делал Кольт. Именно поэтому компания Винчестера не была заинтересована в разработках Борхардта и некоторое время спустя он вернулся в Sharps Rifle Company. В это время Шарпс реорганизовывалась Е.Г.Вескоттом, который искал новые идеи.

1 июня 1876 г. Вескотт пригласил в компанию Борхардта, чтобы разворачивать производство новых образцов оружия. И уже в 1876 г. правительство Китая заказало фирме 3000 винтовок системы Ли, усовершенствованных Шарпсом-Борхардтом, названных в Китае "Модель 1878". За вклад Хуго Борхардта в успешное выполнение данного заказа компания заплатила ему 1855 долларов.

Усовершенствованная Борхардтом винтовка оказалась столь удачной, что в 1891 г. Борхардт нанес визит от имени "Ли Армс Компани" на заводы Рэмингтона для освоения массового выпуска этой модели там.

Приблизительно в 1882 г. Борхардт открыл собственную контору в Будапеште. Там он контактировал с такими известными конструкторами оружия как Карл и Сильвестр Крнка, Фердинанд фон Манлихер и Конрад фон Кромар, которые работали над созданием скорострельного стрелкового оружия. Примерно тогда же Хуго Борхардт познакомился с Людвигом Леве, который проявлял большой интерес к венгерской оружейной промышленности. В 1890 г. Борхардт посетил фирму Людвига Леве, где уже работал начинающий конструктор Георг Люгер, но никто не мог предположить тогда, что их два имени прославятся на весь мир.

Вскоре после посещения фабрики Леве Борхардт начал работать над созданием самозарядного пистолета. Патент на оригинальную разработку этого типа оружия был выдан ему в Германии 9 сентября 1893 г. Один из директоров компании Людвига Леве решил в качестве эксперимента изготовить образец пистолета Борхардта. Работы над новым пистолетом длились около 18 месяцев. В отличие от систем Шварцлозе и др. пистолет Хуго Борхардта был более компактен и обладал хорошим боем. Компания Леве тут же предложила его для вооружения американской армии. Примерно с июня 1893 по январь 1896 г. лейтенант Роберт Эванс находился в Берлине с целью проведения переговоров с компанией Л.Леве и Х.Борхардтом о возможности закупки данного пистолета. Эванс был первым американским офицером, который проводил подробные испытания пистолета Борхардта в 1894-1895 гг. В письме-отчете правительству, датируемом 1894 г., он писал: "Мы нашли очень актуальный малогабаритный и прекрасно стреляющий образец. Его рукоятка находится близко к центру тяжести и поэтому он сбалансирован гораздо лучше, чем любой известный мне револьвер. Мне кажется, что данный образец оружия может быть вполне достойной заменой старым револьверам ..." Эванс сделал из пистолета более 6000 выстрелов и был им покорен. Больше всего ему нравилась скорострельность , а также его прекрасные баллистические данные, несмотря на малую длину. Однако, на вооружение американской армии пистолет принят не был.

Испытания продолжили моряки. По материалам “Бостон Геральд” 22 ноября 1894 г. состоялись официальные испытания "пистолета-карабина системы Борхардта" морскими офицерами в г.Ньюпорте. Но несмотря на то, что и они не приняли пистолет на вооружение, наиболее важным для конструктора и фирмы Леве фактом стало то, что этот пистолет был-таки официально испытан правительством США. По итогам этих испытаний Борхардт несколько усовершенствовал свою модель, уменьшив общее количество деталей. Таким образом, теперь для разборки пистолета требовалось всего около 40 секунд и около 140 для сборки. Скорострельность новой модели также повысилась. Если из первой модели пистолета стрелок делал около 40 выстрелов за 68 секунд, поражая при этом 39 целей, то из второй модели он делал уже 40 выстрелов за 45 секунд, поражая при этом более 35 целей. Для сравнения из револьвера он на тех же испытаниях смог произвести 32 выстрела за 38 секунд, поразив при этом всего 12 целей.

Успешная стрельба из пистолета-карабина велась на дистанции до 457 метров, недосягаемой для старых револьверов. При этом отмечалась хорошая прикладистость деревянного приклада. Всего из пистолета-карабина было произведено 2448 выстрелов без возникновения сколько-нибудь серьезных неполадок.

Пока в Америке шла непрекращающаяся возня вокруг испытаний нового типа оружия, Борхардт и его коллеги представили свой пистолет швейцарским вооруженным силам. Швейцарцы были в то время первой европейской страной, кто серьезно интересовался самозарядными пистолетами - именно в Швейцарии увидели свет самозарядные пистолеты Манлихера и Бергмана. Летом 1897 г. швейцарцы созвали специальную комиссию по рассмотрению вопроса о принятии на вооружение офицерского состава своей армии самозарядного пистолета. На суд комиссии были представлены модели пистолетов Манлихера, Бергмана, Борхардта и Маузера. Предпочтение было отдано системам Борхардта и Маузера.

Эти испытания закончились ничем, отчасти из-за того, что не нашлось нужного количества боеприпасов для полной программы отстрела, а отчасти из-за неготовности данной комиссии к принятию сколько-нибудь серьезных решений. Сравнение же характеристик патронов Борхардта и партонами, применяемыми в револьверах обр. 1882 г. было явно в пользу первых.

После изучения результатов испытаний в Швейцарии Борхардт и работавший под его началом Георг Люгер продемонстрировали свой усовершенствованный пистолет швейцарским военным авторитетам. Совместно с другими инженерами фирмы DWM им удалось уменьшить габариты своего оружия и облегчить его. 30 сентября 1899 г. Георг Люгер запатентовал ряд своих идей, заложенных в новой модели пистолета. Путь, начатый в 1893 г. Хуго Борхардтом, был завершен Георгом Люгером, воплотившись в модели 1900 г.