Китайская (пекинская) делегация во главе с Чжан Сылином в Москве (сентябрь 1920 года)
В августе 1920 года в Иркутске появился китайский генерал Чжан Сылин, который решил начать переговоры от имени пекинского правительства. Он не имел при себе письменных полномочий от китайской стороны на их открытие. Китайское правительство, узнав о его поездке, через своего посла в Лондоне сообщило советскому представителю в Англии, что генерал по собственной инициативе решил вести переговоры, что ему следует вернуться на родину.
Китайская военно-дипломатическая делегация под руководством Чжан Сылиня прибыла в Москву 5 сентября, положив начало обмену делегациями. Советское правительство решило, что ее приезд может дать еще одну возможность Москве донести до Пекина и китайского народа свою позицию по Китаю. В ноте наркома иностранных дел РСФСР Г.В. Чичерина МИДу Китая от 27 сентября мы читаем: «Правительство Китайской Республики делегировало в Москву военно-дипломатическую миссию, мы приветствуем с великой радостью приезд китайской миссии в Москву». Советское правительство не хотело, чтобы генерал уехал по прибытии в Москву сразу в Китай, поэтому признало от себя «правомочность» его делегации. Оно также признало за генконсулом Чен Куангпингом, который находился в то время в Москве, право представлять пекинское правительство.
Переговоры с китайской делегацией вели в Москве нарком иностранных дел Г.В. Чичерин и его заместитель Л.М. Карахан. Москва максимально использовала пребывание китайской делегации в своих интересах. 27 сентября ее представителям был вручен текст обращения к китайскому правительству, в котором излагались суть советской декларативной внешней политики и план по нормализации отношений между двумя странами. Л.М. Карахан заявил о готовности советской стороны установить политический союз с Китаем. Пекинское правительство в ответ на эти шаги разрешило генералу вести переговоры с Москвой, назначив его без письменного уведомления своим представителем.
Чжан Сылин был принят председателем Совнаркома РСФСР В.И. Лениным. Председатель Совнаркома в приезде китайской делегации увидел первый шаг к сближению Китая и России. Чжан Сылин выступал за то, чтобы советский народ помог Китаю (тут он подразумевал китайский народ) в его антиимпериалистической борьбе, стал его союзником. Стремление китайского народа к независимой политике от капиталистических держав входило в интересы советского руководства. В.И. Ленин сказал генералу, что у двух стран имеются общие интересы. Главу китайской делегации принимали и другие члены советского правительства.
Пекинское правительство проявляло заинтересованность в ряде советских предложений, но его не могла не отталкивать от советской внешней политики ее революционная тональность. Развитие китайского национально-освободительного движения не входило в интересы Пекина. Это было прекрасно известно в Москве.
18 октября пекинское правительство через советского представителя в Лондоне сообщило советскому руководству, что Чжан Сылин отзывается из Москвы под предлогом отсутствия полномочий на ведение переговоров. Что на самом деле так и было. В результате деятельности китайской делегации в Москве, а также под влиянием шедших в это же время в Пекине советско-китайских переговоров (первая делегация ДВР в Пекине), была решена одна проблема (не главная) в советско-китайских отношениях. Указом китайского президента Сюй Шичана от 23 сентября 1920 года Пекин объявил, что он больше не признает бывших представителей царского правительства. На следующий день пекинские власти взяли под свою опеку все концессии царского правительства в стране. Ведение дел России в Китае было передано специально созданному Особому бюро по русским делам.
Установить добрососедские отношения между правительствами Китая и Советской России было фактически невозможно. Однако установление дипломатических отношений с Пекином было выгодно Москве. В таком случае она получила бы право на открытие своего дипломатического консульства в Китае, которое помогало бы развитию сети советских спецслужб в этой стране. Под его прикрытием можно было бы оказывать существенную поддержку китайским марксистам и проводить разнообразные разведывательные операции.